پژوهش حاضر با هدف مطالعه اکتشافی پیشران‌های تاثیرگذار بر کیفیت نظام آموزش عالی ایران انجام شد. این پژوهش به لحاظ هدف از نوع پژوهش‌های کاربردی و براساس رویکرد به صورت آمیخته طرح‌ریزی و از راهبرد طرح پژوهش اکتشافی متوالی بهره گرفته شد. در بخش کیفی پژوهش از روش تحلیل تماتیک استفاده گردید. در بخش کمی پژوهش نیز از روش پیمایش از خبرگان استفاده شد. جامعه آماری این مطالعه در بخش کیفی 14 نفر از متخصصان و خبرگان دانشگاهی بودند که انتخاب مشارکت‌کنندگان به ‌روش هدفمند ملاکی تا رسیدن به اشباع نظری انجام شد. همچنین در بخش کمی نیز 18 نفر از متخصصین بر اساس ملاک‌های تعیین شده و قاعده CVR جهت گردآوری داده‌ها به روش دردسترس مشارکت نمودند. ابزار جمع‌آوری داده-ها در بخش کیفی مصاحبه نیمه ساختاریافته بود که برای اطمینان از کیفیت داده‌ها از روش جمع‌بندی و اعلام در انتهای هر جلسه استفاده شد به این نحو که پژوهشگر در انتهای هر جلسه خلاصه و جمع‌بندی صحبت‌ها را به جمع حاضر اعلام می‌کرد. همچنین ابزار جمع آوری داده‌ها درمرحله کمی، پرسشنامه محقق ساخته پیشران‌های موثر بر استقرار نظام‌ تضمین‌ کیفیت‌ در آموزش‌ عالی مبتنی بر داده‌های مرحله قبل‌ بود که روایی آن از طریق بررسی توسط هفت خبره و پایایی آن نیز از طریق آلفای کرانباخ 87/0 محاسبه شد. در نهایت برای تجزیه و تحلیل داده‌های به دست آمده در بخش کیفی از روش تحلیل مضمونی و در بخش کمی نیز از طریق CVR استفاده گردید. یافته‌ها نشان داد پیشران‌های تاثیرگذار بر کیفیت نظام آموزش عالی ایران شامل 57 مفهوم پایه‌ای، 17 مفهوم سازمان دهنده و 4 مفهوم فراگیر می‌باشد. یافته‌های کمی نشان داد پیشران‌های احصائی از اعتبار لازم برخوردار است. بدین صورت که برای پیشران‌های درون‌زا 84/0، برای پیشران‌های محیطی 78/0، برای پیشران‌های زیرساختی 72/0، برای پیشران زیست محیطی 81/0 و برای اعتبار کلی پیشران‌ها 79/0 محاسبه شد.